Soi Lek: Pulau Pinang mensabotaj diri sendiri tolak pelabuhan diswastakan
KUALA LUMPUR, June 16 — Datuk Seri Dr Chua Soi Lek menegaskan kerajaan Pulau Pinang tidak seharusnya "mensabotaj diri sendiri" apabila enggan bekerjasama dengan rancangan kerajaan persekutuan untuk menswastakan pelabuhan Pulau Pinang, tindakan yang menurutnya akan meningkatkan daya saing pelabuhan tersebut.
Ketua Suruhanjaya Pelabuhan Pulau Pinang (PPC) memberi amaran pentadbiran Lim Guan Eng yang keputusannya menolak penswastaan tersebut akan mewujudkan ancaman yang tersirat untuk menggagalkan langkah itu "akan hanya bermakna seluruh pelabuhan tidak akan berfungsi."
"Penswastaan bukan untuk mensabotaj tapi untuk meningkatkan keupayaan pelabuhan. Mereka boleh melawan kerajaan atau menolaknya, tapi jika mereka menolak rancangan tersebut, mereka akan mensabotaj diri sendiri," kata presiden MCA (gambar) itu kepada The Malaysian Insider malam tadi.
Kerajaan Pulau Pinang semalam menyatakan mereka menolak penswastaan Penang Port Sdn Bhd (PPSB) kepada jutawan logistik, Tan Sri Syed Mokhtar al-Bukhary dan menuntut Putrajaya melaksanakan projek pedalaman yang dijanjikan bernilai RM353 juta untuk pembesaran pelabuhan berkenaan.
Lim, yang juga Setiausaha Agung DAP semalam berkata, exco telah mengecam Dr Chua kerana "menjual" hak rakyat Pulau Pinang.
Beliau menjelaskan adalah tidak mungkin Seaport Terminal Sdn Bhd milik Syed Mokhtar akan menyalurkan sumber kepada PPSB kerana sudah tentu beliau akan lebih memberikan keutamaan kepada Pelabuhan Tanjung Pelepas (PTP) di Johor sebagai hab pengankut manakala "mengutuk" Pelabuhan Pulau Pinang menjadi "pelabuhan pengantara."
"Tiada perbincangan antara kerajaan negeri. Sudah tentu, mereka boleh meneruskan operasi pelabuhan tanpa berbincang dengan negeri, namun jangan lupa - sebahagian tanah adalah milik kerajaan negeri," kata Lim kepada pemberita di George Town.
Namun Dr Chua menafikan dakwaan tersebut, dan menegaskan negeri itu tidak memiliki tanah yang besar di kawasan terbabit.
Bekas menteri kesihatan itu juga mengulangi pendiriannya bahawa semasa dia tidak tahu jika pengorekan adalah pra-syarat perjanjian penswastaan, ia tidak akan masuk akal perniagaan yang baik untuk mengambil hutang PPSB RM1.3 bilion tanpa membuat pelaburan yang diperlukan untuk membina perniagaan.
"Tetapi pedalaman itu bukan faktor tunggal yang akan meluaskan Pelabuhan Pulau Pinang sebagai hab pengankutan. Ia akan mengambil sedikit masa.
"Pulau Pinang berpendapat jika anda korek cukup dalam, maka semua orang akan datang tetapi ia tidak berfungsi seperti itu," katanya.
Bekas Ahli Parlimen Labis itu berkata bahawa PPSB memerlukan tempoh yang lebih panjang apabila mendakwa pelabuhan itu hanya memperolehi RM180,000 keuntungan tahun lepas berbanding dengan Pelabuhan Johor Seaport Terminal yang berjumlah RM185 juta.
Putrajaya mengesahkan pada Rabu bahawa Seaport Terminal milik Syed Mokhtar telah memenangi bidaan untuk mengambil pelabuhan Pulau Pinang swasta tetapi berkata firma itu mesti menjelaskan belanja kerja pengorekan walaupun ia gagal untuk menentukan jika pengorekan akan menjadi keutamaan di bawah konsesi.
Dr Chua hujung minggu lalu telah menolak tuduhan bahawa beliau adalah perancangan yang akan menyaksikan Pelabuhan Pulau Pinang yang diturunkan ke pelabuhan pengantara, menegaskan bahawa keputusan itu telah dibuat oleh Perdana Menteri Datuk Seri Najib Tun Razak.
Ketua PPC telah dilaporkan sebagai berkata bahawa apa-apa keputusan mengikut budi bicara Datuk Seri Najib Tun Razak dan perkara itu telah dibincangkan selama bertahun-tahun dengan tujuan untuk meningkatkan kecekapan pelabuhan.
Tetapi Datuk Seri Ong Tee Keat, yang merupakan Menteri Pengangkutan dari Mac 2008 hingga Jun 2010, telah berkata pada bulan lepas keputusan kontroversi untuk menswastakan Pelabuhan Pulau Pinang hanya menjadi kenyataan selepas Dr Chua telah dilantik menjadi pengerusi badan kawal selia pada November 2010.
"Ya, kerana kerajaan tidak mempunyai rancangan untuk menswastakan apabila semasa saya Menteri Pengangkutan," Ong memberitahu The Malaysian Insider apabila ditanya jika rancangan untuk menswastakan pelabuhan, yang telah melihat kerajaan persekutuan bernilai RM1.1 bilion dalam belanjawan antara tahun 2004 dan 2009, hanya datang kira-kira selepas pelantikan Dr Chua.
Beberapa ahli parlimen DAP dari Pulau Pinang juga telah menuduh Dr Chua bulan lepas cuba mengekang ekonomi pulau berkenaan yang dikawal oleh parti mereka dengan rancangan untuk mengorek kawasan laluan pelabuhan itu.
Tiga Ahli Parlimen, termasuk Ketua DAP Pulau Pinang Chow Kon Yeow, berkata bekas menteri dari Johor itu telah berkomplot dengan Syed Mokhtar bagi mendapatkan manfaat untuk negeri Johor pada perbelanjaan dan Pulau Pinang memencilkan Pelabuhan Pulau Pinang kepada pengantara bagi PTP hartawan logistik tersebut.
Tetapi Dr Chua menjawab dengan mengatakan keputusan untuk tidak memulakan pengorekan bernilai RM350 juta telah dibuat secara kolektif oleh Majlis Ekonomi Negara (NEC) sebagai pelabuhan itu diswastakan oleh Kementerian Kewangan (MOF) dan kos yang sepatutnya ditanggung oleh pemegang konsesi.
Beliau juga memberitahu The Malaysian Insider ia tidak masuk akal untuk mana - mana pembida tidak meningkatkan prestasi pelabuhan itu sebagai "tidak melakukan sebagai baik seperti sebelum ini dan telah mengumpul hutang kira-kira RM1.3 bilion."
Bagaimanapun, sebahagian pemain industri perkapalam menyuarakan kebimbangan terhadap Syed Mokhtar sama ada akan memperdalam laluan berkenaan menggunakan kos sendiri apabila beliau turut memiliki pesaing, PTP.
“Yang pasti ia membuat lebih difahami menukar Penang Port ke dalam pelabuhan penyuap daripada memisahkan sumber dan bertanding dengan diri anda serta Pelabuhan Klang,” kata bekas pegawai rasmi pelabuhan.
Pemimpin DAP Pulau Pinang berkata bahawa pelabuhan itu perlu didalamkan untuk membenarkan kapal lebih besar berukuran 8,000 TEUs (unit-unit setara dua puluh kaki) berlabuh di pulau itu sepanjang Selat Melaka, laluan air paling sibuk dunia.
Seorang daripada mereka, Liew Chin Tong, juga menolak penjelasan Dr Chua, mengatakan bekas menteri kesihatan mencuba untuk menunjukkan satu “imej palsu Penang Port kerana satu pakaian merugikan apabila hutang ada kebanyakannya disebabkan pelaburan RM1.1 bilion.”
Ahli Parlimen Bukit Bendera itu mengingatkan bahawa Syed Mokhtar boleh “menceburi pelucutan aset dengan membawa tujuh unit kren-kren Super Port Panamax dari Pulau Pinang kepada PTP” dan menggantikan mereka dengan enam kren lebih kecilyang dibawa dari Johor Port.
Ahli strategi DAP itu berkata, dengan kren-kren lebih kecil tidak mampu untuk menguruskan 4,000 TEUs ke atas, Syed Mokhtar akan tidak ada sebab untuk menjalankan kerja mendalamkan di sekitar laluan pelabuhan berkenaan.
Ahli Parlimen DAP Pulau Pinang itu turut meminta usaha penswastaan dimansuhkan selepas sebab asas Dr Chua yang kerajaan tidak harus membelanjakan di satu aset yang dirancang untuk dijual.
Menurut mereka, logiknya sama, RM1.1 bilion — atau lebih daripada tiga kali kos mengorek — dibelanjakan lebih lima tahun sehingga 2009 menggandakan keupayaan pelabuhan untuk dua juta TEUs bermaksud bahawa Putrajaya patut membatalkan jualan sekali.
Malaysian Insider melaporkan pada Disember 2010 yang Kabinet telah meluluskan jualan PPSB MOF kepada PTP walaupun bidaan-bidaan kompetitif dari ahli-ahli perniagaan lain dan juga kerajaan Pulau Pinang, yang memiliki tanah pelabuhan.
Ketua Menteri Lim Guan Eng telah memaklumkan kepada Perdana Menteri Datuk Seri Najib Tun Razak pada awal Disember 2010 untuk meletakkan satu percubaan menjalankan pelabuhan, yang telah merosot semenjak MOF mengambil alih dalam 1994.
Pelabuhan hilang status pelabuhan bebasnya dalam 1974 tetapi Barisan Nasional Najib (BN) menawarkan untuk mengembalikan semula status pelabuhan bebasnya jika gabungan persekutuan mendapat semula Pulau Pinang yang tewas selepas Pilihan Raya 2008.
PPSB ialah satu subsidiari kepunyaan syarikat induk MOF Inc manakala pengatur, PPC, juga laporan-laporan ke Putrajaya melalui Kementerian Pengangkutan.
Difahamkan bahawa jumlah kargo di Penang Port gagal bersaing dengan Pelabuhan Klang dan Tanjung Pelepas, apabila hanya mengalami kenaikan 5.8 peratus setahun antara 1995 dan 2009, berbanding Klang yang tumbuh 14.2 peratus setiap tahun.
PTP bermula dalam 1999 tetapi sekarang memegang lebih daripada enam juta TEUs setahun, lima kali lebih daripada Penang Port, yang Lim berkata telah membesar untuk menangani 1.3 juta TEUs tahun lepas.
Pulau Pinang telah merungut bahawa pemilikan pusat pengendali pelabuhan telah memburukkan kedudukan kewangannya, dengan hutang bersih meningkat dari RM148 juta dalam 2004 hingga RM832 juta dalam 2009 — peningkatan 462 peratus dalam lima tahun.
